tomaszrypien.com caça-níqueis - Os rivais da 'Batalha da Pensilvânia' que se uniram por causa da guerra e formaram os 'Steagles'

Os rivais da 'Batalha da Pensilvânia' que se uniram por causa da guerra e formaram os 'Steagles'

Nesta temporada, mais uma vez estão entre as melhores campanhas, no topo de suas divisões. Mas o que muita gente não sabe é que os rivais chegaram a ser parceiros e até mesmo jogaram juntos durante um período.

Ambos foram fundados em 1933 e, se hoje em dia um está na AFC Central e outro na NFC Leste, o que faz com que se enfrentem poucas vezes, durante muitos anos eles estiveram juntos na Divisão Leste e jogavam duas vezes por temporada.

Em suas primeiras décadas, os times tinham dificuldades tanto em campo quanto financeiramente, com os Steelers se mantendo à tona principalmente devido aos hábitos de jogo do fundador do time, Art Rooney. E foi assim que surgiu a primeira ideia de união entre eles.

No final de 1940, o empresário vendeu a franquia para Alexis Thompson, um jovem de 26 anos que planejava mudar a equipe para Boston e jogar no Fenway Park. Com isso, ele se uniu a Bert Bell, dono dos Eagles, e os dois planejavam escalar um time combinado, chamado Pennsylvania Keystoners, que jogaria em casa em ambas as cidades.

Thompson, no entanto, não conseguiu garantir um lugar para jogar em Boston, o que fez os planos mudarem. E as franquias efetivamente inverteram de lugar. O time de Thompson, originalmente de Pittsburgh, jogaria na Filadélfia como Eagles, enquanto a equipe de propriedade de Rooney-Bell teria sede em Pittsburgh, como Steelers.

Anos mais tarde, a ideia de um único time entre as duas cidades foi revivida. Em 1943, muitos dos jogadores tiveram que se ausentar do futebol americano para servir o exército durante a Segunda Guerra Mundial. Por isso, a liga aprovou uma fundição entre eles por um ano.

Foi então que surgiu o Filadélfia-Pittsburgh "Steagles". Pittsburgh estava disposto a se fundir novamente em 1944, mas Filadélfia recusou. Isso forçou os Steelers a se juntar com os Chicago Cardinals (como Card-Pitt), em 1944.

Após o fim da guerra, as equipes mudaram de patamar; se outrora eram coadjuvantes, viraram protagonistas. Em 1947, aconteceu o primeiro e único duelo entre eles nos playoffs, quando os Eagles derrotaram os Steelers por 21 a 0 no Forbes Field. Já era a base do time de Filadelfia bicampeão da NFL em 1948 e 1949.